خاتم: به دنبال ارتقای رتبه ایران در کلاس المپیکی ایلکا 7 به نسبت ادوار قبل هستم
نماینده بادبانی ایران در بازیهای آسیایی ۲۰۲۶ با اشاره به ورود برنامه آمادهسازی خود به مرحله نهایی گفت: در طول ماههای گذشته، فرصتی کمسابقه برای آمادهسازی من فراهم شد و حمایت وزارت ورزش و جوانان، کمیته ملی المپیک و برنامهریزی انجمن بادبانی ایران، امکان حضور در اردوهای تدارکاتی و تمرین در محیطهای رقابتی سطح بالا را فراهم کرد؛ که شامل مجموعه اردوهای مشترک با تیم ملّی ترکیه بود.
شهاب خاتم، نماینده بادبانی ایران در بازیهای آسیایی آیچی–ناگویا ۲۰۲۶، کلاس ILCA 7 را یکی از کلاسهای بسیار چالش برانگیز بادبانی از لحاظ شناختی و فیزیکی دانست و افزود: «در کلاس ILCA ، ورزشکار همه مسئولیتهای مربوط به قایق، شامل تنظیمات بادبان، جهت دهی و هدایت، بالانس و تصمیمگیریهای متعدد و حیاتی در قبال تکنیک، تاکتیک و استراتژی مسابقه را یکتنه به دوش دارد. اکثر ورزشکاران این کلاس از سن 6، 7 سالگی و با کلاس قایق آپتیمیست وارد دنیای حرفهای سیلینگ شدهاند و پس از سالها کار کردن در کلاسهای ایلکا 4 و 6، نهایتا به کلاس المپیکی ایلکا 7 رسیدهاند. سطح رقابت در این کلاس بسیار بالاست و در این دوره نیز بزرگترین فلیت مسابقات را با حضور نمایندگان 18 کشور، در این کلاس خواهیم داشت.»
خاتم در قبال کسب نتیجه در این دور از مسابقات عنوان کرد: «هدفم حضور صرف در بازیها نیست. ما قبلا در دو دوره بازیهای آسیایی در کلاس ایلکا 7 نماینده داشتهایم که در 2014 اینچئون از بین 12 کشور نهم شدیم و در 2018 جاکارتا نیز از جمع 16 کشور حاضر در مسابقات، جایگاه چهاردهم را اذهان خود کردیم. با وجود تمام محدودیتهای ساختاری که در بادبانی کشور داریم، امیدوارم بتوانم نماینده شایستهای برای کشورم باشم و نتیجه بهتری از ادوار گذشته برای ایران کسب کنم.